Jean Baptiste HUOT

HUOT Jean Baptiste.- Né à Épinal le 26 juillet 1822.
Conducteur principal des ponts et chaussées en retraite.
Ancien maire d’Épinal.
Conseiller municipal.
Chevalier de la Légion d’honneur.
Membre de la société d’émulation et de la société d’horticulture des Vosges.

HUOT (Jean-Baptiste), ingénieur des Ponts et Chaussées, maire d’Épinal
Épinal, 26 juillet 1822 - Épinal, 29 janvier 1903

Après des études au collège de sa ville natale, il entre comme surnuméraire, en 1839, dans l’administration des Ponts et Chaussées dont il franchit tous les degrés de la hiérarchie.

Parmi les travaux les plus importants qu’il a exécutés, on doit signaler la rectification de la route du col de Bussang sur une longueur de 7 km comprenant un viaduc et un tunnel de 200 mètres, réalisée entre 1846 et 1851. Il restaure le grand pont sur la Moselle à Charmes, surveille les travaux sur la même rivière à Épinal (ponts et aménagements de quais) ; enfin il participe aux travaux d’embellissement exécutés à Plombières sous le Second Empire sur l’ordre de Napoléon III.

En 1871, il est élu, dans des circonstances difficiles, au conseil municipal d’Épinal et, lorsque, le 31 janvier 1874 il est nommé maire de la ville, il prend sa retraite anticipée de conducteur des Ponts. Il reste premier magistrat de la cité des images jusqu’en 1880.

Les faits marquants de son mandat sont la construction de nouvelles écoles et la réfection complète des canalisations d’eau. Président de la Société d’Émulation des Vosges de 1895 à 1899, il donne dans les Annales de cette association un certain nombre de notices consacrées à son violon d’Ingres, l’horticulture. Principal animateur de la commission d’agriculture, il contribue à répandre dans les zones rurales du département la bonne parole du progrès agronomique.

Bibl. : Annales de la Société d’Émulation des Vosges, 1903, Notice nécrologique, p. 167-182.

HUOT Jean-Baptiste
(26 juillet 1822, Epinal - 29 janvier 1903, Epinal)

• Conseiller municipal d'Epinal de 1871 à 1874 puis de 1880 à 1882 et de 1892 à 1900
• Premier adjoint au maire d'Epinal de 1900 à 1903
• Maire d'Epinal de 1874 à 1880
• Conducteur de travaux
• Marié

Le jeudi 29 janvier 1903, la cité des Images est en deuil. Elle vient de perdre son ancien premier magistrat et un administrateur éclairé. Jean-Baptiste Huot s'éteint dans sa maison située aux Templiers. Cette propriété, celle du sage comme le surnommaient amicalement ses concitoyens, était cultivée avec un art consommé, et tous les Spinaliens admiraient les roses dues à ses soins passionnés.

Né à Epinal en 1822, Jean-Baptiste Huot entre en 1840 comme piqueur au service des Ponts-et-Chaussées. Il en devient conducteur quatre ans plus tard. À ce titre, il effectue divers travaux importants : la rectification de la route entre Saint-Maurice-sur-Moselle et Bussang ; la rectification de la route de Dompaire à Vittel ; la construction du quai de Juillet (futur quai colonel Sérot) ; les rectifications des routes effectuées par ordre de l'Empereur à Plombières-les-Bains... Conducteur principal en 1871, il remplit enfin les fonctions d'ingénieur.

Il prend sa retraite par anticipation en 1874, car il n'a que cinquante-deux ans, pour entrer au conseil municipal, puis pour occuper les fonctions de maire à Epinal. Proposé pour la Légion d'honneur dès 1872 en raison des services rendus au titre de conducteur faisant fonction d'ingénieur, il reçoit cette distinction en août 1875, étant maire du chef-lieu des Vosges. En 1871, dans des circonstances difficiles et pénibles, il est élu conseiller municipal d'Epinal. Un décret du président de la République, en date du 31 janvier 1874, le nomme maire de la ville d'Epinal.

Jean-Baptiste Huot travaille d'abord à remettre de l'ordre dans les finances de la ville, profondément altérées à la suite de la guerre. Il est nommé une seconde fois maire, pour une nouvelle période, par un décret daté du 16 février 1878. Jean-Baptiste Huot garde six ans les fonctions de maire et reste conseiller municipal jusqu'en 1882. À cette époque, il donne sa démission pour revenir à l'assemblée communale dix ans après. Enfin, à l'élection générale du 6 mai 1900, il passe le second de la liste. À la suite de cette élection, il accepte, malgré son grand âge, l'écharpe de premier adjoint délégué aux travaux. Mais une maladie des intestins le mine depuis fort longtemps. Le mal empire, Jean-Baptiste Huot fait alors ses adieux à sa famille et dicte ses volontés. Il prescrit qu'on ne lui rende pas les honneurs militaires, qu'aucun discours ne soit prononcé sur sa tombe. Il ne veut même ni fleurs, ni couronnes. Personne ne tient, comme cela est de coutume, les cordons du poêle. La cérémonie s'applique donc dans la plus grande simplicité. Marié le 2 février 1853, Jean-Baptiste Huot aurait dû célébrer ses noces d'or quatre jours plus tard.