Le Drame au Camélia

1ère édition, 1983

Paris : Fleuve Noir, mars 1983 [impr. : 20/01/1983].

18 cm, 183 p.

Illustration : Agence Pictor International (couverture).

(Spécial police ; 1785).

ISBN : 2-265-02180-6.

L'agence immobilière Marino, située près du casino de Beaulieu, est spécialisée dans la vente des propriétés de luxe. Les légendes que l'on peut lire sous les photos ont sûrement une grande efficacité puisqu'elle sont immuables : "baies immenses dominant sur la mer", "patio de marbre élégant et raffiné", "panorama unique avec vue imprenable", "piscine dans un jardin de rêve"…

Jean-Luc Bouvet salue sa collègue et s'assied derrière son bureau, l'air découragé.

- Encore une journée de perdue, dit-il.

Madeleine Seveno le regarde avec surprise.

- Mais… elle n'est pas commencée, il est neuf heures et demie !

- Tu n'es pas au courant ! Le patron m'envoie à la Réserve pour chercher Mme… Mme…

Il regarde sur son bloc et ajoute :

- …Hetherington-Forbes. Encore une Américaine, avec un nom pareil !… Il faut que je lui fasse visiter nos affaires les plus prestigieuses.

Il s'arrête et ne peut dissimuler un sourire.

- Nos affaires les plus prestigieuses ! répète-t-il. J'arrive à parler comme nos prospectus !

Il est grand, bien bâti, hâlé par le soleil ; son regard bleu, direct, le rend immédiatement sympathique, et sa candeur apparente inspire confiance à tous.

- Tu vas peut-être réussir la vente de ta vie, dit Madeleine.

Jean-Luc blasé, hausse les épaules ; combien de fois n'a-il pas été du Cap Ferrat au Cap-d'Ail et du Cap d'Ail à la Corne-d'or… en vain.

- Je connais ce genre de clientes, elles veulent voir les propriétés les plus chères, elles prennent des photos, notent les prix et retournent aux Etats-Unis pour dire que tout, en France, est ravissant mais qu'elles préfèrent la Floride.

Il prend une cigarette, l'allume et aspire la fumée.

- Tout cela parce que je parle un peu anglais. Si j'avais su, je m'en serais pas vanté.

- C'est peut-être une milliardaire qui va tomber amoureuse de toi et tu profiteras de ses dollars !

- Ce n'est pas mon genre !

- Pourtant les occasions ne t'ont pas manqué.

Madeleine a un ton dépité car, depuis plus de vingt ans qu'elle exerce ce métier, aucun homme ne lui a fait la moindre proposition alors que Jean-Luc en a reçu d'innombrables de femmes jeunes ou vieilles ou même de messieurs respectables !

Elle est si drôle avec son allure de Bécassine qu'il se penche sur son classeur pour cacher un sourire. Il en profite pour choisir les fiches les plus intéressantes qu'il emportera avec lui.