Jean Henri Alexis KASTENER

KASTENER (Jean), archiviste et historien local
Plombières-les-Bains, 12 août 1888 - Plombières, 10 novembre 1966

Fils d’un imprimeur-libraire de la cité thermale, ses études s’arrêtent à l’école primaire de la localité. Cependant, dès l’âge de 15 ans, le riche passé de celle-ci n’a plus de secret pour lui. Inscrit en 1905 à la Société d’Archéologie lorraine, cet autodidacte commence à donner quelques notes sur le passé de Plombières qui attirent l’attention. Le 15 janvier 1920, il inaugure ses fonctions au dépôt des Archives des Vosges, attiré par André Philippe qui lui confie un poste de rédacteur.
Nommé sous-archiviste quelques années plus tard, il a, du fait de la mobilisation du titulaire en 1939, la lourde responsabilité du service durant toute la période de la guerre et prend les mesures nécessaires pour mettre les documents à l’abri. Il contribue à l’analyse et au classement de nombreux fonds, effectue le recensement des Cahiers de doléances encore existants, classe les registres paroissiaux et d’état-civil, et publie l’Inventaire des archives du comté de Salm. Il est, des origines jusqu’à sa disparition en 1939, un des principaux animateurs de la revue trimestrielle La Révolution dans les Vosges pour laquelle il donne de multiples articles.
Retiré à Plombières à partir de 1950, au milieu de précieuses collections qu’il léguera au Musée local dont il était le conservateur, il se consacre entièrement à l’étude de l’histoire de sa ville natale. Ses œuvres principales sont : Les Bonaparte à Plombières (1936), une monographie consacrée aux capucins, une autre à l’hôpital de la ville, une étude sur les oeuvres de Claude Bassot à Saint-Dié (1948), enfin un récit des différents séjours le Napoléon III à Plombières (1966).

Bibl. : Marot (Pierre).- Préface du tiré à part de Napoléon III à Plombières (1967).