Alphonse HAENSLER

HAENSLER (Alphonse), prêtre et écrivain

Mont-lès-Neufchâteau, 20 avril 1885 - Saint-Dié, 20 août 1986

Alphonse Haensler est issu d’une famille d’origine alsacienne de condition modeste. Il entre au petit séminaire de Châtel en 1899. Trois ans plus tard, il est admis dans celui d’Autrey. Il poursuit ses études de théologie et de philosophie au grand séminaire de Saint-Dié à partir de 1905. Après avoir accompli son service militaire au 79° régiment d’infanterie à Nancy, il est ordonné prêtre le 1er juin 1912. Son évêque le nomme vicaire à Domrémy, puis à Thaon.

Il est ensuite mobilisé quand la Grande guerre éclate. Il sert sur le front à titre d’infirmier militaire, notamment de 1916 à 1918. Sa conduite lui vaut l’attribution de la médaille militaire, de la croix de la Légion d’honneur et de la médaille des vétérans du roi Albert 1er. Quand la paix revient, il poursuit son ministère dans les Vosges. En 1927, il est nommé curé de Mortagne. Il devient ensuite titulaire des cures de Housseras en 1930 et de Bellefontaine en 1941. Quatre ans plus tard, il devient aumônier du couvent du Saint-Esprit de Rouceux et en 1948 aumônier de l’hôpital d’Épinal. Il occupe une fonction identique à l’hospice Saint-Joseph de Docelles de 1968 à 1983.

Il se retire ensuite dans la maison Saint-Pierre-Fourier de Saint-Dié. A l’âge de 83 ans, il s’est lancé dans la rédaction de ses mémoires de Curé de campagne. Cet ouvrage, publié en librairie, le conduit en 1978 sur le plateau d’Apostrophes, la célèbre émission de Bernard Pivot, diffusée sur la seconde chaîne de télévision.

Jusqu’à l’heure de sa disparition, il consacre tout son temps à répondre aux nombreuses lettres qui lui sont adressées par ses lecteurs. Ses obsèques se déroulent dans l’église Saint-Martin de Saint-Dié, sous la présidence de Mgr Guillaume, évêque du diocèse. Il est inhumé ensuite dans le cimetière d’Autrey.


Bibl. : L’Est Républicain et La Liberté de l’Est des 20 avril 1985, 21 et 23 août 1986.