Pierre Louis DE LACRETELLE

LACRETELLE Pierre-Louis.- D’une famille originaire de Nancy, né à Metz en 1751, mort a Paris en 1824 ; il a fait ses premiers essais dans la carrière judiciaire, au parlement de Nancy, sous la direction de son père, avocat distingué au barreau de cette ville. En 1778, il alla à Paris, et se fit inscrire au tableau des avocats.

Il obtint en 1781, un 2e prix à l’académie française, pour un éloge de Montausier ; elle le couronna encore en 1783 pour son discours sur le préjugé des peines infamantes. M. Lacretelle a coopéré à la rédaction du Mercure de France, avec La Harpe et d’autres littérateurs distingués : travail qu’il a repris en 1817, avec MM. de Jouy, Benjamin de Constant, Jay, etc., sous le titre de La Minerve.

Il fut employé quelque temps dans les bureaux du ministre Necker, et devint lors des élections de 1791, député de la ville de Paris à l’assemblée législative ; ses principes politiques furent intègres : lié d’amitié avec Malesherbes, c’est le plus bel éloge qu’on puisse faire d’un citoyen ; aussi, pendant toute la session, il défendit franchement la cause malheureusement désespérée de la royauté constitutionnelle.

En 1801, il passa au corps législatif ; il en sortit un an après, et fut nommé membre de l’institut en remplacement de M. de La Harpe. On a de cet écrivain, qui occupe dans l’histoire, dans la judicature et dans la littéraire, un des rangs les plus distingués :
- divers Plaidoyers précédés d’un essai sur l’éloquence du barreau, in-8°, 1779 ;
- Discours sur ce sujet : « assigner les causes des crimes et donner les moyens de les rendre plus rares et moins funestes », in-8°, 1774 ;
- Mélanges philosophiques, in-8°, 1779 ;
- Éloge de Montausier, in-8°, 1781 ;
- Discours sur le préjugé des peines infamantes, in-8°, 1784 ;
- de l’Établissement des connaissances humaines et de l’instruction publique dans la constitution française, in-8°, 1791 ;
- du Système du gouvernement, etc., in-8°, 1797 ;
- sur le 18 Brumaire à Sieyes et à Bonaparte, in-8°, 1799 ;
- Idée sommaire d’un grand travail sur l’instruction, etc., in-8°, 1800 ;
- OEuvres diverses, 5 vol, in-8°, 1802 ;
- Fragments politiques et littéraires, 2 parties, in-8°, 1817 ;
- des partis et des factions, in-8°, etc., 1819 ;
- Panorama, in-8°, 1820 ;
- Lettre d’un cultivateur américain, 2 vol. in-8°, 1784 ;
- Opinion sur le génie du christianisme, in-8°, 1817 ;
- Les articles de logique, de métaphysique et de morale dans l’encyclopédie méthodique ;
- et le Fils naturel, drame.