Gérald ANTOINE

[ Paris (75), 05/07/1915 – Paris (75), 26/01/2014 ]

1915: Naissance à Paris (IX° arrondissement), le 5 juillet.

Début de la scolarité retardé par la situation de ses parents : son père, le général Alphonse Antoine, natif de Raon-sur-Plaine (Vosges), servant dans les troupes d’occupation en Haute-Silésie jusqu’en 1922, c’est sa mère Lucie Ancelin qui lui apprend sur place à lire et à écrire.

Études primaires à l’école communale de la rue Milton (IX°).

Études secondaires aux lycées Condorcet, Michelet, Henri IV.
1934: Baccalauréat Math et Philo.
1935 - 1962: Chargé de conférences aux Écoles normales supérieures de Saint-Cloud et Fontenay-aux-Roses.
1937: Licence ès Lettres, à la Faculté des Lettres de Paris.
1938: Diplôme d’Études supérieures ("La religion de Victor Hugo"), sous la direction de G. Ascoli.
1939: Agrégation de grammaire (rang : 2°). En septembre, il est mobilisé et affecté à l’École d’application d’Artillerie de Fontainebleau.
1940: En avril, il est nommé aspirant et envoyé aux Armées (secteur fortifié de Metz). Le 22 juin, il est fait prisonnier.
1942: En novembre, il est rapatrié sanitaire. Il sera sous-lieutenant en 1949, lieutenant de réserve en 1953, puis lieutenant honoraire en 1967.
1943 - 1947: Professeur au lycée de Vendôme.
1947 - 1954: Assistant, puis Chargé d’enseignement, puis Maître de Conférences aux Universités de Clermont-Ferrand, puis de Paris.
1954: Thèse de doctorat ès-Lettres ("La Coordination en français"), sous la direction de Ch. Bruneau, R.-L. Wagner et M. Levaillant.
1957: Il est élu à la Chaire d’Histoire de la Langue Française à la Sorbonne, créée par le linguiste vosgien Ferdinand Brunot (Saint-Dié, 1860-1938). Il propose et obtient que cette Chaire, dont le domaine est devenu beaucoup trop vaste, soit scindée en trois :
- Histoire de la langue jusqu’en 1600,
- Histoire de la langue à l’époque classique et post-classique (XVII° et XVIII° siècles),
- Histoire de la langue à l’époque moderne et contemporaine (XIX° et XX° siècles).
C’est cette dernière part qui lui échoit.
1958: Chargé de la section "Pensée française" à l’Exposition de Bruxelles.
1959: Depuis 1959, il est membre du Conseil d’administration de la Société Paul Claudel.
1960 - 1961: Conseiller technique, chargé de l’enseignement supérieur et de la recherche au Cabinet du Ministre de l’Éducation nationale (MM. Louis Joxe, puis Guillaumat, puis Paye). Cabinet de Michel Debré (février 1960 - juin 1961).
1961 - 1973: En novembre 1961, il est nommé recteur de l’Académie Orléans-Tours, fondateur des Universités d’Orléans et de Tours.
1965: Depuis 1965, il est co-directeur de la revue Le Français moderne.
1965 - 1975: Chargé de conférences à l’École supérieure de Guerre.
1967: Président-fondateur de l’Association française des Professeurs de français.
1968 - 1969: Chargé de mission auprès du Ministre de l’Éducation nationale (M. Edgar Faure), en particulier pour l’enseignement supérieur, la recherche et la coopération universitaire européenne.
1969 - 1974: Président du Comité de coordination de la recherche scientifique et technique.
1970: Lors de l’éclatement de la Sorbonne en 13 Universités distinctes (il exerçait alors des fonctions administratives), il choisit d’être rattaché à l’Université de la Sorbonne nouvelle (Paris III) où il reprend son enseignement de 1978 à 1983.
1973 - 1975: Chargé de mission auprès du Ministre de l’Éducation nationale (MM. Fontanet, puis Haby).

Chargé de deux rapports au Secrétaire d’État aux Universités, remis en septembre 1974 (Programme d’action pour la rénovation de la Bibliothèque nationale, et Programme d’action dans le domaine des Bibliothèques et de la Lecture publique).

Chargé d’un rapport au Secrétaire d’État à la Formation professionnelle, remis en novembre 1974 (Réflexions sur une politique du Livre).
1974 - 1982: Membre fondateur des Entretiens Écologiques de Dijon.
1975 - 1978: Chargé de mission auprès du Président de l’Assemblée nationale (M. Edgar FAURE).
1977 - 1986: Conseiller municipal, puis Maire de la commune d’Allarmont (88).
1977 - 1987: Président national du Centre d’Information et de Documentation Jeunesse (C.I.D.J.).
1978 - 1981: Président de la Société d’Études Céliniennes.
1979: Depuis 1979, membre du Comité directeur de la Société des Études Renaniennes.
1980 - 1990: Président fondateur de FRANTERM (Association pour la promotion de la Terminologie scientifique et technique en français).
1980 - 1995: Président fondateur de l’Association pour le développement et la rénovation de la vallée de la Plaine (Vosges). Cette association a donné naissance à un Établissement public de coopération intercommunale regroupant 59 communes de Meurthe-et-Moselle et des Vosges, ainsi qu’au Pays d’Accueil du Donon (6 cantons).
1981 - 1995: Président fondateur de l’Association des Amis de la Hallière, scierie écomusée du bois (Vosges).
1982: Membre de l’Académie royale de Langue et de Littérature françaises de Belgique.
1983: Professeur émérite.
1983 - 1988: Président fondateur de l’Association "Développement culturel lorrain", près la Direction régionale des Affaires culturelles de Metz.
1987 - 1989: Membre du Comité scientifique près la Mission du Bicentenaire 89 et Conseiller du Président.
1988: Grand prix de la critique littéraire, décerné par l’Association Internationale des critiques littéraires.
1989: Prix de la critique littéraire décerné par l’Académie française.
1995: 19ème Prix Vaugelas décerné par l’Institut national genevoix. Le Club de la Grammaire de Genève le lui remet officiellement le 3 mai 1996, lors d’une cérémonie officielle au Salon International du Livre.
1997: Il est élu à l’Académie des Sciences morales et politiques, le 17 mars.

Commandeur de la Légion d’honneur.
2000: Gérald Antoine est l’auteur, entre autres, d’un ouvrage de syntaxe sur La Coordination en Français. Cette thèse étudie, depuis les origines jusqu’au 20° siècle, les processus grammaticaux de liaison.

En matière d’histoire de la langue française, il a la charge, avec Robert Martin, de poursuivre la monumentale Histoire de la Langue Française de Ferdinand Brunot, débutée en 1901 et terminée en 2000 (16 tomes, 26 volumes). Il en traite les deux périodes comprises entre 1880 et 1914, puis entre 1914 et 1945. C’est un spécialiste de Littré et l’auteur de très nombreux ouvrages de stylistique.

C’est un historien de la langue française, un linguiste et un grammairien, et pour tout dire un analyste subtil et profond du sens des mots. Il faut mentionner notamment l’ouvrage qu’il a intitulé Vis-à-vis ou le double regard critique, où il analyse le style et les choix lexicaux de grands prosateurs et de grands poètes de langue française, et parvient, à partir de là, à expliciter leur pensée.

Il faut prêter une attention particulière à un texte paru dans Perspectives universitaires de 1984 et dans lequel Gérald Antoine définit une politique devant permettre à la langue française de répondre, aussi bien que l’anglais et l’allemand, aux besoins incessants de désignations nouvelles : faire mieux découvrir aux adolescents la structure et le fonctionnement de leur langue maternelle ; leur enseigner leur langue maternelle en parallèle avec plusieurs langues de civilisation ; accueillir des vocables neufs dont la morphologie soit compatible avec le sens qu’on veut leur donner; ne pas fermer la porte aux emprunts ; enfin inviter tous ceux qui ont mission d’assurer l’avenir de notre langue à s’intéresser de près à l’évolution des sciences et des techniques. Sages propos !
2014: Gérald Antoine décède à Paris le 26 janvier, dans sa 99e année.

La biographie et la bibliographie de M. Gérald Antoine ont été réalisées en décembre 1998 avec son aide précieuse et attentive.

Nouvelle recherche