1990 —
Dictionnaire des Vosgiens célèbres
Louis-Charles-Othon de Salm-Salm
Hoogstraeten, 1721 – Senones, 1778
Avant-dernier prince régnant de Salm-Salm, fils aîné de Nicolas Léopold de Salm-Salm et de Dorothée de Salm. Destiné à l’état ecclésiastique par son père parce qu’il était bossu et de santé fragile, il étudia à Paris et reçu les ordres inférieurs ainsi que le sous-diaconat. Il fut abbé commendataire du monastère cistercien de Bohéries, de celui de Beaupré (tous deux alors au diocèse de Toul) et de l’abbaye royale de Saint-Quentin sur l’Île.
En 1751, il représenta Nicolas Léopold dans les négociations visant à faire cesser l’indivision entre le prince de Salm-Salm et le duc de Lorraine. Il figura parmi les signataires de la convention de partage. La même année, à la mort de sa mère, il contesta les droits de son père sur Anholt.
Au décès de Nicolas Léopold, Louis Charles Othon récusa la déclaration de désistement que son père lui avait fait signer en faveur de son frère Maximilien, et devint le maître de la principauté. Toutefois, il ne pouvait pas se marier, étant sous-diacre. Il dut attendre 1775 pour obtenir dispense de ses vœux. Il épousa alors Marie Anne Félicité d’Horion, mais demeura sans postérité.
Il aimait les arts et rassembla à Senones une collection de tableaux. Il fit bâtir dans sa capitale le château neuf et aménager un grand parc. Son goût pour les constructions nouvelles et ses dépenses de tous ordres furent tels qu’il laissa, à sa mort, les finances de la principauté dans un état très précaire.
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Seillière (F.).- Documents pour servir à l’histoire de la principauté de Salm et de la ville de Senones.- Paris, 1892 (réédition 1982).
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La Condamine (P. de).- Une principauté de conte de fées : Salm en Vosges.- Nouvelle édition, Paris 1974.
[Gérard et Marie-Thérèse Fischer]