Jean-Jacques BRICE

BRICE (Jean-Jacques), dit Anak, le géant des Vosges, phénomène humain
(Ramonchamp, 26 janvier 1840 - Amiens, 4 juillet 1871)

Ses parents agriculteurs étaient de taille normale. A l’âge de 6 ans, à la suite d’une violente fièvre, il se mit à grandir anormalement jusqu’à atteindre la taille de 2 m 45.

Remarqué par un imprésario parisien, le géant vosgien s’exhibe sur une scène de la capitale jusqu’en 1866. Son nom est dans tous les journaux. Suit une tournée en Angleterre, puis en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne. Partout Anak attire les foules venues admirer ses mensurations : tour de tête, 66 cm ; circonférence d’un doigt, 9 cm ; longueur du pied, 39 cm...

Beaucoup de légendes courent à son sujet : on raconte que Napoléon III lui offrit une bague qui couvrait une pièce de 5 francs ; qu’il avait 13 côtes ; qu’il offrait mille francs à plus grand que lui, etc...

Anak mourut misérablement dans une baraque foraine sur le champ de foire d’Amiens.


Bibl. : Tradition populaire.


[Pierre Heili].