Jean-François JACQUES

JACQUES (Jean-François).- Le colonel Jacques est un Spinalien, né le 11 octobre 1825 à Épinal ; au collège d’Épinal, aussi, il fit toutes ses études. Élève à l’École de Saint-Cyr, le 5 décembre 1845, il recevait, le 1er octobre 1847, les épaulettes de sous-lieutenant au 2e chasseurs d’Afrique et allait compléter son instruction militaire à l’École d’application de cavalerie à Saumur. lieutenant au 12e dragons, la 6 décembre 1850, il devenait, moins de trois ans après, capitaine au même 12e dragons, le 1er octobre 1853. C’est dans ce régiment qu’il fut décoré de la Légion d’honneur, le 29 décembre 1865, et qu’il devint capitaine-instructeur.

Puis, le 12 août 1866, il passa au 3e chasseurs d’Afrique. Mais, lorsqu’il fut nommé chef d’escadrons, le 18 décembre 1867, il revint au 12e dragons. A la déclaration de guerre, son régiment fit partie du 2e corps (général Frossard). Le soir de la bataille de Spickeren (6 août 1870), trois escadrons du 12e dragons empêchèrent un mouvement tournant des Prussiens qui voulaient couper la retraite aux troupes du 2e corps en train d’évacuer Forbach. Ces cavaliers mirent pied à terre, coupèrent la route, construisirent à la hâte une barricade, et derrière ces retranchements improvisés, dirigèrent, avec leurs mousquetons, un feu violent sur l’ennemi qu’ils continrent assez avant dans la nuit, par leur intrépide attitude. Le commandant Jacques était de cette poignée de braves et combattit au premier rang ; il fut récompensé de sa valeur par la croix d’officier de la Légion d’honneur le 19 août 1870.

Enfermé dans Metz, il suivit le sort de toute l’armée après la capitulation. Lieutenant-colonel du 22e dragons, le 31 décembre 1874, il fut nommé, le 11 mars 1879, colonel du 9e dragons ; il y reçut, le 7 juillet 1884, le cordon de commandeur de la Légion d’honneur. Il était au tableau d’avancement pour obtenir les étoiles de général de brigade, lorsque atteint par la limite d’âge, le 11 octobre 1885, il fut admis à la retraite et se retira à Versailles.