Claude Gérard MATHIEU

MATHIEU (Claude-Gérard), jésuite, né à Gugney-aux-Aulx, canton de Dompaire, de parents pauvres. Il s’engagea dans la compagnie de Jésus. Il y remplit divers emplois importants, et rendit de grands services, surtout dans la direction de l’Université de Pont-à-Mousson. Le roi Henri III faisait un cas particulier du Père Mathieu et s’entretenait souvent avec lui, agissant le plus souvent par ses conseils. Le prince Henry de Guise ne passait presque aucun jour sans s’entretenir avec lui.

Voici ce que le Père Daniel dit du père Mathieu, dans son Histoire de France : édition in-4°, 1711, page 646 :

Le Père Claude Mathieu, jésuite de Pont-à-Mousson, Lorrain de naissance, habile et intelligent, s’étant laissé séduire, comme une infinité d’autres ecclésiastiques, par les spécieuses apparences de zèle pour la religion dont on colorait la Ligue, était fort avant dans la confidence de la Maison de Lorraine. Il fut employé en diverses négociations par cette faction, surtout à Rome ; et ses fréquents voyages lui firent donner le nom de Courier de la Ligue jusqu’à ce que Claude Aquaviva, général des jésuites, malgré les instances du cardinal de Pillève, lui défendit de se mêler de ces sortes d’intrigues ; et, avec l’agrément du pape, qui voulait d’abord le retenir à Rome, il l’envoya demeurer à Lorette, et l’empêcha de retourner en France. Il mourut à Ancône, revenant de Rome en 1587, le 24 décembre.

MATHIEU (Claude Gérard), jésuite, agent de la Ligue
Gugney-aux-Aulx, XVIe siècle - Ancône (Italie), 24 décembre 1587


Né de parents pauvres, Claude Mathieu s’engage dans la Compagnie de Jésus et est assez vite chargé de diverses responsabilités. Alors qu’il est provincial de la Compagnie pour la France à partir de 1574, il rend de grands services au Cardinal de Lorraine au moment de la création de l’Université de Pont-à-Mousson. Il est un conseiller habituel du roi de France Henri III ainsi que du prince Henri de Guise.

Lors de la constitution de la Ligue, il est chargé des négociations entre les princes de Guise et la papauté, ce qui lui vaut le surnom de Courier de la Ligue.

Le général des Jésuites, Claude Aquaviva, lui défend de continuer ses tractations et obtient du pape l’interdiction pour Claude Mathieu de retourner en France.Il est assigné à résidence à Lorette. Il est mort à Ancône au retour d’un voyage à Rome, la veille de Noël 1587.


Bibl. : Le Vosgien.- Le Général Humbert, notices biographiques, pages 459-460.