1990 —
Dictionnaire des Vosgiens célèbres
ANDREU (François), prêtre, bibliophile
(Châtenois, 5 février 1686 - Remiremont, 8 avril 1748)

François Andreu est né à Châtenois le 5 février 1686, de Jean Andreu, lieutenant de la prévôté, et de Catherine Malcuyt.
Ordonné prêtre en 1710, il est vicaire à Épinal pendant quelques mois avant d’être choisi le 26 août de la même année par le chapitre de Remiremont comme curé de cette ville. Il devient également directeur de l’hôpital en 1715 et écolâtre du chapitre en 1720. L’écolâtre était l’un des dix chanoines desservant l’abbaye des Dames Nobles de Remiremont, chargé plus spécialement d’enregistrer les délibérations capitulaires et de superviser l’enseignement dans les différentes écoles de la ville.
C’est par les soins et avis du chanoine Andreu qu’on bâtit le nouvel hôpital de Remiremont de 1721 a 1725, établissement dont il devint l’un des principaux bienfaiteurs.
Orateur remarqué, il est choisi pour prononcer un des trois panégyriques du Bienheureux Pierre Fourier, lors des fêtes de sa béatification, le 2 septembre 1732.
Cette même année, il résigne sa cure de Remiremont en faveur de son vicaire Petitmengin. Il va dès lors résider à l’hôpital dont il continue fort habilement à gérer les intérêts. Les 18 et 20 mars 1738, il prononce dans l’église abbatiale Saint-Pierre, puis dans la chapelle de l’hôpital, l’oraison funèbre de l’abbesse Béatrix de Lorraine.
Le chanoine Andreu est aussi le fondateur de la première bibliothèque de Remiremont. Dans la belle maison qu’il s’était fait construire dans la rue des Prêtres, il avait rassemblé un grand nombre de livres de théologie, de droit, de littérature, de sciences et d’histoire avec l’intention de léguer l’ensemble à la ville de Remiremont après sa mort. Mais ses héritiers contestèrent ses dispositions testamentaires et obtinrent le 20 mai 1749, un an après son décès, un arrêt de la cour de Lorraine en leur faveur et la bibliothèque fut dispersée. On dit que dom Calmet acheta six manuscrits inestimables. Dans le journal du prieur de Chaumousey, N. Vauthier, pour l’année 1749 nous lisons ces lignes :
Au mois d’octobre, je suis allé à Remiremont où j’ai acheté pour cent louis de livres de la bibliothèque de feu M. Andreu, écolâtre. Ils sont tous numérotés. Il y a 400 volumes dont 60 in-folio, 110 in-4°, 130 in-8°et 100 in-12° dont j’ai cédé une partie à Hérival. Cette emplette où j’aurais dû gagner davantage m’a paru nécessaire à cause de beaucoup de fort bons livres et fort rares qui nous manquaient et que nous n’aurions pu avoir au même prix chez les libraires.
Le chanoine Andreu mourut le 8 avril 1748 à 61 ans d’une indigestion d’escargots, dit-on ! Le diocèse de Toul perdait un homme de grand talent et de grande piété que son évêque tenait en haute estime.
Bibl. : E. Buisson.-
Notice sur les curés de Remiremont du XVIIIe au XIXe siècle par l’abbé Didelot, publiée, rectifiée et complétée par (…) J.S.A.L., 1891.
[Pierre Heili].