Jean Baptiste POIRSON

POIRSON (Jean-Baptiste), né en 1761 à Vrécourt (Vosges), mort le 25 février 18З1 à Valence (Seine-et-Marne), fut appelé à partager les travaux de Mentelle, et dressa sous sa direction toutes les cartes qui portent le nom de ce célèbre géographe.

Lui-même entreprit la construction des cartes, en donnant à son travail plus de clarté, d’exactitude et de mérite manuel qu’on ne l’avait fait avant lui. La distribution de la lettre fixa son attention, et on lui doit sur cet objet de notables améliorations. Il est auteur d’une Géographie élémentaire avec des cartes très soignées de l’Atlas de Mentelle, publié en 1804, des Cartes de la statistique genérale de la France par Herbin, et, conjointement avec Lapie de l’Altas de Malte-Brun, et de celui à l’usage de la jeunesse.

Enfin les plus beaux titres de Poirson à la célébrité sont les magnifiques globes qu’il a confectionnés pour l’étude de la géographie, et surtout ceux construits par ordre de Napoléon pour l’éducation de son fils. Ils ont 1 mètre 7 centimètres et 1 mètre 65 centimètres de diamètre, ont été terminés en 1814, après un travail assidu de dix années.


[in Biographie universelle ou Dictionnaire historique contenant la nécrologie des hommes célèbres de tous les pays, etc.- Par une société de gens de Lettres, de professeurs et de bibliographes.- Paris : Furne libraire-éditeur, 1833.- Tome 6, page 187].

POIRSON Jean-Baptiste.- Savant géographe, chevalier de la Légion d’Honneur, est né à Vrécourt (arrondissement de Neufchâteau), le 30 mars 1760.

Il a apporté, dans la rédaction des cartes géographiques, une précision digne des plus grands éloges ; on lui doit celles de l’ambassade de lord Macartney en Chine, et presque toutes celles des voyages du célèbre baron de Humbold, qui l’honora d’une estime toute particulière.

Mais c’est surtout dans la confection des globes ou sphères terrestres qu’il s’est distingué. On voit encore à l’Observatoire de Paris et à celui de Londres quelques exemplaires de ceux qu’il a fait graver par ordre de Napoléon pour l’instruction du roi de Rome. Son chef-d’oeuvre en ce genre est un globe manuscrit, de très grande dimension, qui lui a coûté quinze années de travail. Il fut acheté, en 1826, par le ministre de la marine pour la bibliothèque du Roi, et se trouve aujourd’hui dans la galerie d’Apollon, au Louvre. L’Institut a donné de grands éloges à cet ouvrage, où sont consignées avec soin les découvertes des navigateurs et des savants.

Poirson est en outre auteur d’un bon Traité de géographie élémentaire, qui a été adopté par un grand nombre de maisons d’éducation.

POIRSON J.-B.- Savant géographe, né à Vrécourt (Vosges), 1761-1831.

POIRSON.- Vrécourt a donné le jour, en 1760, au savant géographe Poirson, qui a mis une si grande exactitude et une si grande précision dans la confection des cartes et des sphères terrestres.

Son chef-d’oeuvre est le globe manuscrit, fruit de quinze années de travail, qui se trouve au musée du Louvre. Les voyages et les découvertes des navigateurs y sont consignés avec le soin le plus scrupuleux. Poirson a aussi donné au public un bon Traité de géographie élémentaire.

POIRSON (Jean-Baptiste).- Né à Vrécourt le 30 mars 1760, c’est un géographe et un cartographe notable ; il a dressé notamment les cartes de tous les voyages de Humbold et un globe de grande dimension pour la bibliothèque du roi, qui se trouve au musée du Louvre.

Lauréat de l’institut et chevalier de la Légion d’honneur, il a publié un Traité de géographie élémentaire autrefois très usité dans les écoles.

POIRSON (Jean Baptiste), géographe
Vrécourt, 30 mars 1760 – Valence (Seine-et-Marne), 15 février 1831


Employé pour construire les cartes des ouvrages rédigés par Mentelle et Barbié du Bocage, il est remarqué pour la qualité de son travail, ce qui lui vaut d’exécuter celles de l’ambassade de Macartney en Chine et presque toutes celles des voyages du baron Alexandre de Humboldt, lequel tient Poison en très haute estime.

Outre les cartes qui lui sont commandées pour illustrer des livres de géographie, Jean-Baptiste Poirson est surtout occupé à la réalisation de globes terrestres que certains jugent supérieurs à ceux de Coronelli. En 1803, il exécute, à la demande de Bonaparte 1er consul, une sphère terrestre de dix pieds de circonférence. En 1816, le ministre de la marine achète pour la bibliothèque de Louis XVIII un globe manuscrit de quinze pieds six pouces de circonférence sur lequel Poirson a travaillé durant quinze ans, consignant le résultat de toutes les découvertes connues.

Il est l’auteur d’une Nouvelle géographie élémentaire (Paris, 1821) qui connaît un grand succès dans les écoles et sera fréquemment rééditée.

Il était chevalier de la Légion d’honneur depuis 1815.


Bibl. : Hoefer/Didot.– Nouvelle biographie générale, tome 40, col. 569.
Bouvier.– Biographie générale vosgienne, p. 489-490.