Charles Camille RICHARD

RICHARD Charles Camille.- Né à Ollainville en 1848, il fut ordonné prêtre le 25 mai 1872. Vicaire à la Cathédrale le 8 juin suivant, il fut nommé curé de Serécourt en 1878, puis de Grandvillers le 12 juin 1894. Il y est décédé le 10 octobre 1919.

[La Semaine religieuse du diocèse de Saint-Dié, vendredi 17 octobre 1919, 43-42, p. 287].

 

C'était un adolescent blond, une âme ardente, un caractère spontané, avec une pointe d'ironie toujours aimable et un entrain proverbial pendant les récréations. Bref, une de ces natures heureuses dont on dit qu'elles n'engendrent pas la mélancolie. Avec cela, esprit ailé et vif, doué d'un talent au-dessus de la moyenne, qui devait le maintenir, de la sixième à la rhétorique, parmi les cinq premiers élèves de sa classe. J'ajoute qu'elle en compta jusque trente-deux, ce qui lui mérita le surnom de Grand Cours.

Il arriva tout droit d'Ollainville au Petit Séminaire de Châtel-sur-Moselle, le 4 octobre 1861. Quand on lui demanda son nom parmi les élèves, il répondit sur un ton chevaleresque : Je m'appelle Camille.

Le nom de Camille lui resta.

De son ministère, j'aurais à m'excuser d'en parler à distance, si ses confrères du sacerdoce, qui, déjà clairsemés, ont confié à leur vieux condisciple la mission de consacrer quelques lignes au regretté disparu, ne m'avaient confirmé que l'adolescent blond s'est retrouvé, près de cinquante ans, tout entier dans le prêtre ; d'abord à son vicariat d'Épinal où il gagna promptement sympathie et confiance, puis à Serécourt qui pleura son départ, puis à Grandvillers qui le pleure aujourd'hui. Partout il mérita la réputation d'être un bon conseiller et un bon prêtre, d'un doigté apprécié pour sortir sans embarras des difficultés, quand il s'en présentait. Deux des grands amours de l'abbé Richard sur la terre ont été Lourdes et Rome. Lourdes l'a vu maintes et maintes fois revenir à sa Grotte ; et Rome, dont on ne peut se détacher lorsqu'on l'a visité une première fois, a reçu sa visite à plusieurs reprises, même au temps déjà lointain du Pape Pie IX, pour lequel il avait - si je puis ainsi parler - un culte tout particulier. Il était comme chez lui au milieu des grands courants religieux qui sont restés l'espoir invincible de l'avenir au milieu des tristesses communes.

Se doutait-il alors qu'il succomberait, un jour, comme victime de l'effroyable guerre ? Il est permis d'en douter. Frappé au vif une première fois par la mort d'un neveu chéri, âme d'élite qui se destinait au sacerdoce, il en lisait et relisait passionnément les lettres, bien dignes de figurer parmi les Reliques sacrées recueillies sur les tombes des héros tombés pour la défense du pays.

Puis, devenu desservant de deux paroisses assez considérables par la mort d'un confrère, celle de Grandvillers et celle de Viménil dont il avait la charge, il subit, à ce ministère double, un de ces contretemps qui devait lui être fatal. Un jour que la voiture requise pour franchir la distance entre les deux localités, fit défaut à son attente, la marche précipitée de cinq kilomètres imposée à ses soixante et onze ans fut suivie d'un refroidissement qui lui tomba sur les reins et ouvrit la porte aux atteintes d'une urémie aiguë, qui finit par l'emporter après, plusieurs mois des plus cruelles souffrances.

Ses funérailles, au dire de ceux qui y ont assisté, ont été une touchante manifestation de toute la paroisse. A l'église par la bouche de son Doyen, et au cimetière par celle de son Maire, sa louange a retenti, écho de tous les regrets laissés à Grandvillers par le bon, le très sympathique ami des vieux jours, auquel on est heureux de rendre ce témoignage, le lendemain de sa mort. Elle laisse un grand vide dans les cœurs de ceux qui l'ont connu, et dont plusieurs, parmi les principaux, étaient absents. C'est l'un d'eux, le chanoine Gravier, de qui nous tenons ces détails, qui a chanté la messe et donné l'absoute.

Les absents prient et ont déjà prié pour lui.

[La Semaine religieuse du diocèse de Saint-Dié, vendredi 31 octobre 1919, 43-44, p. 308-309. Signé : L. C. (Louis Colin)].