Prosper Louis Gabriel DEMONTZEY

DEMONTZEY (Prosper Louis Gabriel).- Inspecteur-général des forêts et l’un des rares membres de l’Institut nés dans les Vosges, M. Demontzey est né à Saint-Dié le 21 septembre 1831.

Élève de l’école forestière en 1850, il fut nommé garde général des forêts à Saint-Dié en 1852, passa à Orléansville, en Algérie, en 1853, et y devint sous-inspecteur en 1860. En janvier 1863 il était attaché au service du reboisement à Nice et commença ses beaux travaux qui l’ont classé au premier rang des sylviculteurs et de l’administration des forêts et lui ont ouvert les portes de l’Institut.

En février 1868 il allait à Aix, en Provence, poursuivre ses travaux de reboisement et dégazonnement et en septembre suivant, nommé inspecteur des forêts, il était détaché à Digne, toujours au service du reboisement. Le 23 janvier 1877 il fut nommé conservateur des forêts à Aix et enfin, le 16 septembre 1882, il était nommé inspecteur-général des reboisements. Il continua son oeuvre sur le terrain d’abord, puis au ministère de l’agriculture, jusqu’à la suppression des inspecteurs-généraux des forêts, en janvier 1888. Il devint alors l’un des administrateurs de la direction des forêts.

M. Demontzey a été élu membre correspondant de l’Institut (Académie des sciences) en 1882. Il est chevalier de la Légion d’honneur, officier de l’instruction publique, chevalier de la Couronne de fer et commandeur de l’ordre de François-Joseph d’Autriche.

DEMONTZEY Prosper Louis Gabriel.- Né à Saint-Dié le 21 septembre 1831.

Administrateur des forêts en retraite, à Aix (Bouches-du-Rhône).

Membre correspondant de l’Institut (Académie des Sciences).

Officier de la Légion d’honneur et de l’Instruction publique.

Chevalier de la Couronne de fer d’Autriche.

Commandeur, avec plaque, de l’ordre impérial de François-Joseph d’Autriche et de l’ordre royal du Cambodge.

Membre d’honneur de l’Académie d’Aix.

Membre honoraire de la société d’agriculture d’Autriche et de la société forestière suisse.

Membre du Conseil supérieur d’agriculture.

Ancien membre de la commission permanente de l’Hydraulique agricole.

Ancien membre du Conseil du bureau central météorologique de France, y représentant les ministères de l’Agriculture, du Commerce et de l’industrie.

Membre du conseil de la société d’encouragement pour l’industrie nationale, comité d’agriculture.

Membre de la société des agriculteurs de France.

Président de la société française des Amis des arbres.

Membre de l’Association vosgienne de Paris.

En 1850, M. Demontzey fut admis à l’École nationale forestière de Nancy d’où il sortit deux ans après comme garde général des forêts à Saint-Dié. L’année suivante, envoyé à Orléansville (Algérie), il dirigea les premiers reboisements ; il y fut nommé sous-inspecteur en 1860. Rentré en France au commencement de l’année 1863, il fut nommé chef du service du reboisement à Nice, où il resta jusqu’au mois de février 1868, époque à laquelle il fut envoyé dans les mêmes fonctions à Digne, où il devint inspecteur le 16 septembre suivant. Appelé à Aix comme conservateur le 23 janvier 1877, M. Demontzey reçut la croix de la Légion d’honneur le 12 juillet 1880. Nommé inspecteur général des reboisements le 16 septembre 1882, il fut appelé à exercer ces fonctions au ministère de l’Agriculture. En mai de la même année, l’Académie des sciences l’avait élu comme correspondant.

Nommé administrateur des forêts le 16 janvier 1888, lors de la suppression des inspecteurs généraux, il resta au ministère jusqu’au 30 novembre 1893, époque où, mis à la retraite, il fixa sa résidence à Aix.

Titulaire d’un grand prix lors de l’exposition universelle de 1889, pour son installation de la section du reboisement et des dioramas, du pavillon des forêts au palais du Trocadéro, il fut nommé officier de la Légion d’honneur à la suite de cette exposition, le 29 octobre.

Pendant sa longue carrière (41 ans), presque entièrement consacrée aux travaux de reboisement, M. Demontzey a publié de nombreux mémoires et des ouvrages importants dont suit la nomenclature :
- En 1863 : Mémoire sur les essences forestières propres au reboisement dans les climats chauds et sur leur mode d’emploi (Revue des eaux et forêts).
- En 1866 : Au Congrès scientifique de France, à Aix, Étude sur le reboisement des montagnes dans les Alpes-Maritimes, reproduite par la revue des eaux et forêts, en 1867.
- En 1875 : Mémoire sur les travaux de correction dans les torrents (même revue) ; Notice sur les cartes et plans relatifs aux travaux de reboisement dans les Alpes et admis à l’Exposition Internationale des sciences géographiques, à Paris.
- En 1878 : Notice sur les modèles des ouvrages du service du reboisement dans le bassin de la Durance, à l’Exposition Universelle de 1878. Imprimerie Nationale.
- En 1879 : Étude sur les travaux de reboisement et de gazonnement des montagnes, ayant obtenu le premier prix au concours ouvert par l’administration des forêts. Ouvrage en deux volumes, publié par l’Imprimerie Nationale, traduit en plusieurs langues et qui valut à son auteur la décoration de la Couronne de fer d’Autriche.
- En 1881 : Traité pratique du reboisement et du gazonnement des montagnes, publié sous le patronage des ministères de l’Agriculture, de l’Instruction publique et des Travaux Publics.
- En 1889 : La Restauration des terrains en montagne, au pavillon des Forêts (Trocadéro). Exposition universelle de 1889.
- En 1890 : La Correction des torrents et le reboisement, conférence faite au Congrès international agricole et forestier de Vienne (Autriche).
- En 1891 : Le Reboisement et l’extinction des torrents, conférence faite à l’Association française pour l’avancement des sciences, à Paris.
- En 1894 : Étude économique sur le reboisement, présentée à la Société d’économie politique et d’économie sociale de Lyon, dans sa séance du 16 mars 1894.
- En 1894 : L’Extinction des torrents en France par le reboisement, ouvrage publié sous les auspices du ministre de l’Agriculture, par l’Imprimerie Nationale (2 forts vol. quart de raisin). - En 1895 : Organisation de syndicats agricoles de planteurs et de reboiseurs. Aix.
- En 1896 : Les Retenues d’eau et le reboisement dans le bassin de la Durance. Aix.

DEMONTZEY (Prosper Louis Gabriel) , inspecteur général des forêts, membre de l’Institut

Saint-Dié, 21 septembre 1831 - Aix-en-Provence, 20 février 1898

Fils d’un notaire de Saint-Dié, il entre à l’école forestière de Nancy en 1850 et en 1852 est affecté comme garde général à Saint-Dié, puis il est nommé à Orléansville (Algérie) en 1853. Il est promu surplace sous-inspecteur en 1860. Revenu en France, il est chargé, à partir de janvier 1863, d’une mission de reboisement de la région de Nice, qu’il poursuit de février à septembre 1868 à Aix-en-Provence. Il est nommé inspecteur en septembre 1868 et envoyé à Digne, toujours au service du reboisement. Le 23 janvier 1877, il accède au grade de conservateur des forêts à Aix et, le 16 septembre 1882, à celui d’inspecteur général des reboisements.

Son oeuvre suscite l’admiration et lui vaut le titre de premier sylviculteur de France.

En janvier 1888, le grade d’inspecteur général est supprimé mais il reste au ministère de l’agriculture l’un des administrateurs de la direction des forêts le 17 janvier. Admis à la retraite le 12 octobre 1893, il se retire à Aix avec le titre de vérificateur général honoraire le 30 novembre suivant.

Il est élu membre correspondant de l’Institut au titre de l’Académie des Sciences en 1882.

Il a publié de nombreuses études sur la sylviculture et le reboisement dans le sud de la France et dans les zones montagneuses. Officier de l’Instruction publique, chevalier de la Couronne de fer et commandeur de l’Ordre de François-Joseph d’Autriche, il était chevalier de la Légion d’honneur depuis le 12 juillet 1880 et officier le 29 octobre 1889.


Bibl. : Bouvier.- Biographie générale des Vosges, p. 395.
D.B.F., t. X, col. 1003.
Jouve.- Dictionnaire biographique des Vosges (avec bibliographie de ses oeuvres).
Weyd (P.M.).- États des services des élèves de l’école forestière, 1905, p. 156.


[Albert Ronsin].